エチオピアのキビッシュで発見された現生人類化石の年代：Age of modern human from Kibish, Ethiopia

1967年に南エチオピアのキビッシュ層で発見された人類の頭骨は、解剖学的に現代的な人類つまり、ホモ・サピエンスであると同定されている（Day 1969; Day and Stringer 1982; Day and Stringer 1991; Day et al. 1991）。しかし、この化石の由来と年代に関しては、多くの議論がなされてきた。McDougall et al. 2005は、Omo IとOmo IIの人類化石はキビッシュ層の第一部層に属していたことを確認した。第一部層タフの軽石破片の長石結晶の40Ar/39Ar年代測定が198±14 kyrと測定された。この層は、化石が発見された地層よりも下にあるので、これが化石年代の上限値を与える。化石年代の下限値は、化石層よりも上にある第三部層タフの軽石片の長石結晶の年代から、104±7 kyrと決められた。地質学的な証拠から、キビッシュ層の各部層の堆積は急速だったことが示唆されている。また、キビッシュ層の同位体年代は、ナイル川の増水を示す地中海の腐泥層の年代と一致している。これはオモ川がナイル川ともに増水して、キビッシュ層を作ったことを意味している。これらのことから、彼らは化石の年代を上記の上限値に近く、195±5 kyrと推定した。この推定値は、エチオピアのヘクトで発見された人類化石の年代（154－160 kyr; Clerk et al. 2003）より古い。

1) Day, M. H., 1969, Omo human skeletal remains. Nature 222, 1135-1138.
2) Day, M. H. & Stringer, C. B. 1982, in Congre`s　International de Pale´ ontologie Humaine I, Nice Vol. 2, 814-846 (Colloque International du CNRS).
3) Day, M. H. & Stringer, C. B., 1991, Les restes cra?niens d’ Omo-Kibish et leur classification a` l’inte´rieur du genre Homo. Anthropologie 95, 573-594.
4) Day, M. H., Twist, M. H. C. &Ward, S., 1991, Les vestiges
post-cra?niens d’Omo I (Kibish). Anthropologie 95, 595-610.
5) McDougall, I. et al. 2005, Stratigraphic placement and age of modern humans from Kibish, Ethiopia, Nature, 433, 733-736.
6) Clark, J. D. et al., 2003, Stratigraphic, chronological and behavioural contexts of Pleistocene Homo sapiens
from Middle Awash, Ethiopia. Nature 423, 747-752.