太陽の磁気活動は、約１１年の周期で増減している。その振幅は常に変動している。例えば１６４５～１７１５年はほとんど黒点が観測されなかったので、マウンダー極小期と呼ばれている。そのほかにも１２８０～１３４０年のウォルフ極小期、１４５０～１５７０年のシュペーラー極小期、１７９０～１８２０年のダルトン極小期などが知られている。　１８７０年ごろから１９３０年にかけては極小期ほどではないが、太陽活動があまり活発でなかった。しかし、１９４０年ごろから２０００年にかけて非常に活発化した。その後急速に弱化して今に至…