１７世紀後半のニュートンによる現代科学の創始から現在まで約３５０年の間、近代科学の発展に伴いさまざまな物理系の仕組みが解明された。太陽系や理想気体など単純な系に適用されて大きな成果を上げた。しかし、２０世紀も後半になると単純な系の研究はほぼ終わり、単純でない系、つまり複雑な系が未解明で残った。　現代科学が今直面している複雑な系には、相変化を伴うガスや凝集系、生命体（脳や身体運動、個体発生を含む）、生態系、気候システム、プラズマ、自己重力天体（星、星団、銀河、そして宇宙全体）などが含まれる。これらの…