カライワシ上目には、ウナギ目、カライワシ目、ソトイワシ目、フウセンウナギ目などの様々な形の魚が含まれている。これらカワライワシ上目の魚は、幼生期にレプトケファルス（葉形仔魚）と呼ばれる独特の幼生期を経て成長する点で共通しているが、成魚の形や生活形態はさまざまで、これらが単系統なのかどうかについては異論があった。Inoue et al. 2004は、12種のたんぱく質コード遺伝子、22種のトランスファーRNA遺伝子、二種類のリボゾーム遺伝子のミトコンドリアのDNA配列を用いて系統樹を作製した。でき上っ…

後期ジュラ紀には、ローラシア大陸の北アメリカ東部とゴンドワナ大陸が離れ、北大西洋ができ始めていた。また、ローラシア大陸の東からはテーチス海が深く湾入していた。前期白亜紀の赤道周囲の熱帯地方(北アメリカからヨーロッパ南部、西アジア)の地中海からテーチス海周辺地域に被子植物始原群が出現し（140Ma-130Ma）た。最古の花粉化石がイスラエルから、ポルトガルの130Ma-115Maの地層から、最も古い小型化石が発見されている。それらは、最も原始的な、アンボレラ科、センリョウ科、スイレン科、アウストロペイ…

ヨーロッパの草原バッタChorthippus parallelsはヨーロッパからシベリアにかけて分布しているが、過去数十年の間、特にピレネー山脈の雑種領域に関して集中した研究がおこなわれた(Hewitt 1996)。分類学によると、この種は三種の亜種つまり、イベリア半島にC.p. erythropus、ギリシャにC.p. tenuis、さらにC.p. parallelsがその他のイギリスからシベリア、フィンランドからトルコまで分布している。ピレネー山脈にある雑種域は、数ｋｍの幅しかなく、その両側で形…

ガラパゴス諸島のダーウィンフィンチの適応放散は、種の分化を調べるのに適している。彼らは、2－3百万年前に最初に植民した一つの種から分岐し、現在は14種がガラパゴス諸島に生活している。Grant and Grant (2006)は、ガラパゴス諸島の大ダフネ島のフィンチ類の進化を調査している。そこで彼らは、種分化の異所的時期において、自然選択と食物獲得ニッチへの適応の役割の重要性が繰り返し確認された。また、種分化の同所的時期において、歌と形態の違いが、遺伝子交換に対する前交尾的障害になっていることを見出…

異なった種の間の雑種形成は、植物では普遍的だが、動物では不自然で異常であるとこれまで考えられてきた。そこで、自然環境における植物と動物の種間雑種形成を調べてみた。その結果、少なくとも植物種の25%、動物種の10%が雑種を含んでおり潜在的な他種からの遺伝子侵入の可能性を持っていることが明らかになった。そのほとんどが分化直後の若い種だった。自然環境の中で種は、その分化後数百万年の間は、隔離が完全でない場合がある。したがって、できたての種は、その分化開始から、最終的な繁殖隔離が成立するまでの長い間、同所的…

山中の発見は4つの遺伝子（Oct3/4、SoX2、c-Myc、Klf4）を細胞の中で同時に発現させると万能幹細胞になるというものだった（Takahashi and Yamanaka 2006）。Oct3/4とSox2は初期胚と幹細胞において、万能性の維持の機能を持っている。一方、c-MycとKlf4とは癌に関係する遺伝子である。c-Mycはヒストンのアセチル化を誘導する遺伝子らしい。Klf4はMycによって誘導されるアポトーシスを抑制する機能を持っていると言われている。さて、Sox2は、細胞分化に深…