2018年8月24日 / 最終更新日時 : 2023年8月9日 戎崎 俊一 科学論 伊能忠敬の挑戦 伊能忠敬は1795年に佐原から江戸に出て幕府天文方の高橋至時に入門し、天文学を本格的に始めた。当時彼は50歳だった。測量においては天測が重要である。例えば、現在のカーナビはGPS衛星を「天測」して自分の位置を割り出す。天文学と測量学、そして暦学は本来一体のものである。至時らは、最新の天体力学理論を考慮した「寛政暦」を1797年に完成させるが、さらに精度の高い暦を作るためには、地球の半径を知る必要があることに気づいた。例えば、地球の半径は子午線１度の弧長から計算できるが、当時日本で知られていた値には1…
2018年6月22日 / 最終更新日時 : 2023年4月18日 戎崎 俊一 人工脳 「人工小脳」の衝撃 高制御機能が生産現場を革新 人間の小脳には、約６９０億個の神経細胞が存在している。これは、大脳を含めた脳全体の神経細胞数の約８０％である。小脳は超並列型万能予測器として機能しているとされている。大脳皮質が出力する大まかな運動指令を過去の経験に基づいて適切に調節し、身体の各パーツが同調して滑らかに動くのを助けている。 練習すると次第に動きが迅速にかつ滑らかになるのは、小脳が適切な運動の大きさとタイミングを記憶する過程である。視覚や聴覚からのフィードバックを基にする場合、時間遅れのために偏差や振動が発生してしまう。 一方、小脳は…
2018年2月23日 / 最終更新日時 : 2023年8月9日 戎崎 俊一 気候変動 太陽活動の弱化がもたらす天候不順と政変・戦乱の時代 太陽の磁気活動は、約１１年の周期で増減している。その振幅は常に変動している。例えば１６４５～１７１５年はほとんど黒点が観測されなかったので、マウンダー極小期と呼ばれている。そのほかにも１２８０～１３４０年のウォルフ極小期、１４５０～１５７０年のシュペーラー極小期、１７９０～１８２０年のダルトン極小期などが知られている。 １８７０年ごろから１９３０年にかけては極小期ほどではないが、太陽活動があまり活発でなかった。しかし、１９４０年ごろから２０００年にかけて非常に活発化した。その後急速に弱化して今に至…
2017年12月26日 / 最終更新日時 : 2023年8月9日 戎崎 俊一 生命の起源 原初的生命を育んだ「ゆりかご」としての自然原子炉 地球化学者、黒田和夫が地球に自然原子炉が存在する可能性があると予言したのは１９５６年のことだった。それから１６年たった７２年に中央アフリカのガボン共和国オクロで、約２０億年前に活動していた自然原子炉の化石が発見された。高品位のウラン鉱床の一部に、核分裂するウラン２３５の濃度が特異的に少なく、核分裂生成物が存在する場所が発見されたのである。 その解析から、連鎖反応が３０分維持され、２時間半ほど休止することを繰り返す活動を１５万年ほど続けたらしい。同様の自然原子炉跡がその近くに１６カ所見つかっている。…
2017年10月27日 / 最終更新日時 : 2023年8月9日 戎崎 俊一 地震と津波防災 小川琢治（湯川秀樹の実父）が指摘した津波発生原因としての海底地滑り 地質学者の小川琢治は、ノーベル賞物理学者、湯川秀樹の実父である。彼は１８７０年、紀伊国田辺藩の儒学者、浅井篤の次男として生まれた。１６歳で上京し、第一高等学校に入学。２０歳のときに濃尾地震に遭遇した後、熊野旅行に行き、湯ノ峰温泉、瀞（どろ）八丁、潮岬を旅行する。この地震と旅行がきっかけで地質学に興味を持ったといわれている。 ２年後には帝国大学理科大学地質学科に入学している。９７年に東京帝国大学を卒業して地質調査所に入所したが、１９０８年には退官して京都帝国大学文科大学教授地理学講座担当となり、２１…
2017年8月23日 / 最終更新日時 : 2023年8月9日 戎崎 俊一 科学論 オランダ・ローレンツ委員会、水害を根絶する オランダは国土の４分の１が海面より低い干拓地である。常に水害に悩まされてきた。１９１６年には、北海の暴風雨に伴う高潮で、首都アムステルダムの北方の北ホラント州の大部分が浸水した。これに懲りたオランダ政府は、アムステルダムの北東に広がるゾイデル海の入り口を堤防で閉鎖して北海の高潮による水害を根絶する計画を立てた。 一方、ゾイデル海の入り口を閉鎖した場合、北海との境界にあるワッデン諸島と堤防の間の海域での干満差の拡大に懸念があった。それを考慮して、この部分の防潮堤をかさ上げしなければならない。問題は…
2017年6月28日 / 最終更新日時 : 2023年4月10日 戎崎 俊一 種の起源と生物進化 かんきつ類とアゲハ類の盛衰 垣間見た生物の共進化が愉快 私は、山口県下関市の彦島で生まれ、高校卒業までこの島で育った。本州と九州を分ける関門海峡に本州側から突き出た小さな島だ。この辺りは温暖でかんきつ類の生育に適しており、それを食草とするアゲハ類が昔も今もたくさん飛んでいる。昆虫少年だった小学校以来約５０年間アゲハ類の盛衰を見てきた。 小学校の頃、この辺のアゲハ類は、カラスアゲハ、アゲハ、モンキアゲハの３種がほとんどだった。図鑑によると、カラスアゲハは野生かんきつ種（カラスサンショウなど）を好むとある。一方、アゲハとモンキアゲハは栽培種（ミカンやハッサ…
