自然環境下で核分裂連鎖反応が臨界になるためには、以下の条件が必要である(Gauthier-Lafaye et al. 1996)。１）臨界質量を超えるほどウランの濃度が高いこと２）ホウ素や希土類元素などの中性子捕獲原子核の存在比が小さいこと３）中性子の減速材として働く、軽元素（水の水素）が豊富にあること４）ウラン鉱物が核分裂可能核を多く含んでいること最後の条件は、ウラン鉱物の年齢と関係している。核分裂をしない238Uの半減期（44.68億年）は、核分裂を起こす235Uの半減期（7.038億年）よりも…

Oka et al. （1968）はエチレン（C2H4）と窒素（N2）のガス混合物に60Coからのガンマ線を照射するとシアン化水素（HCN）が形成されることを見出した。そのG値（エネルギー100keV当たりの分子生成数）は、照射時間により0.1-0.5だった。G値が、窒素ガスの分圧に依存しなかったことは、窒素原子か窒素原子イオンがHCN分子形成に関与していることを示している。OKA, T et al. 1968, Hydrogen Cyanide Formation in the Gas-phase…

冥王代において、放射性のアクチノイド（トリウム、ウラン、プルトニウム）に富んだ砂鉱床が集積した砂浜環境で生命が誕生した証拠が増えている（Adam 2007）。43億年前の砂浜鉱床にウラナイトが重量で数パーセント含まれていれば、核分裂反応が継続的に発生する可能性があることが分かった。実際、アフリカ、ガボン共和国のオクロには、自然原子炉の化石が存在している。そこでは、約24-19億年前に核分裂反応が臨界に達し、定常的にエネルギーを発生していたことが確認されている（Naudet 1991; Petrov …